Esta é a última semana em cartaz de Aparência, individual de Vitória Taborda (1963), com curadoria de Vera Beatriz Siqueira, no Paço Imperial, Rio de Janeiro. A sala Mestre Valentim foi dividida em duas para receber as quase 150 obras. Devido ao pátio interno do edifício do século 17, ela pode ser a última a ser visitada e o público começará pela parte maior da exposição, onde estão as séries Animale Insectum (2016-18) e Paisagismo (2018-20). Em caso contrário, o início será pela parte menor da mostra, que apresenta as obras de Ovo Duro (2019-23). Foi o meu caso.

Cairia muito bem aqui dizer que eu comecei pelo começo, diante da sequência de composições de ovos sobre ovos. Girar em torno do nascimento, da fertilidade, da vida, do chamado feminino e seus sagrados, todos em voga e na moda quando o assunto é ovo na arte e, especialmente, na contemporânea – ainda mais, criada por uma mulher. Conectando esta às outras duas séries de trabalhos da exposição, com todas as suas pequenas exuberâncias orgânicas, apesar do clichê, funcionaria muito bem.

Mas vamos para os clássicos. Comecei pela equilibrada série Ovo Duro e a sua zona de conforto formal. O desenho oval simples e popular é obstinadamente rearranjado. De longe, fica a impressão de haver algum código sendo comunicado. Espaço, ovo, espaço. Ovo, ovo, espaço. Ovo positivo. Ovo negativo. Ovo com e sem traço ou pedestal. De perto, o título da série coloca o conjunto no limite da poesia visual.

Que classe de ovos seria essa? Sem as legendas, são ovos de galinha como todos os outros – exceto por terem se tornado obras de arte. E as cascas de ovos comuns não são exatamente duras, mas são o suficiente para desempenhar as suas funções gestacionais. Inclusive, se ovos fossem duros além do necessário, seria redundante intitular a série como Ovo Duro. E o que são ovos duros? Têm cascas mais resistentes? Talvez inquebráveis? Ou que não quebram tão fácil? Sobretudo, são ovos que têm a sua integridade mais garantida. Têm mais chances de serem ovos.

Do harmônico branco sobre branco para as minúsculas sinuosidades da sala principal. Dos cerca de 30 Ovos Duros para mais de uma centena de obras. Ao lado do texto curatorial, um dos pequenos Animales Insectums encontra-se isolado, anunciando os protagonistas da exposição. Todos os outros dessa série foram colocados lado a lado, formando uma longa linha do horizonte e um clima de museu de história natural. 

Após esse primeiro mini “animal em segmentos livres” – conforme indicado na parte inferior de cada um dos Animales Insectums –, há um único gigante. Entre os dois, uma vitrine que faz coro ao divertido museu de Vitória Taborda e, ao mesmo tempo, ameaça desmontar a magia de seus insetos fantásticos: nela não estão os ovos, mas as suas cascas; folhas e galhos contorcidos, em diferentes tamanhos; penas de pequenas e grandes aves; lindos fragmentos de asas de borboleta; e até pavorosas asas de barata.

O mostruário elegante – capaz de tornar delicadas até as asas de barata – inclui na exposição o processo de trabalho de Taborda, que se desenvolve em meio à Mata Atlântica, na região serrana do estado do Rio de Janeiro, onde vive a artista. A segmentação da matéria-prima reforça o espírito científico e, ao mesmo tempo, romântico, em torno do imaginário sobre a realização das coletas, isolada da cidade, em um tempo de outra ordem, construído pelas luzes e sons únicos da floresta. Mas a maior parte dos itens são encontrados em um ambiente fechado – e Taborda suspeita que sejam restos da alimentação de morcegos.

Ao nos aproximarmos de cada uma das caixinhas – bem de perto, elas podem caber na palma da mão – encontramos bichos de todos os tipos que, apesar de familiares, são todos estranhos. Ninguém conhece nenhum deles, o que não é algo relevante. Especialmente, para quem tem experiência com mato. Todos os dias é possível ver um inseto novo, com combinações sensacionais de cores, padrões, texturas, tamanhos e formas. Por fim, a vitrine que parecia ter entregado o jogo reforçou a mágica do conjunto. Identificar as origens de cada uma das partes dos insetos fantásticos da artista pode ser uma tentação. Esse esforço inútil logo dá lugar à impressionante capacidade expressiva dos Animales Insectums.

Vitória Taborda tem dois livros de artista no acervo do Museu de Arte Moderna de Nova York (MoMA, EUA), participou da famigerada Como Vai Você, Geração 80? (Escola de Artes Visuais do Parque Lage, Rio de Janeiro, 1984) e de mais quatro mostras, todas compreendidas entre 1984 e 1991. Após esse período, trabalhou com encadernação e restauração de livros. Aos 60 anos de idade, a artista apresenta Aparência como a sua primeira individual, cujas obras foram produzidas ao longo dos últimos sete anos. Elas têm componentes de sucesso esperado: apelo sustentável; acabamento impecável – fundamental para a verossimilhança; paciência como matéria-prima – tanto quanto o mato; caráter lúdico-subversivo; o rigor técnico capaz de dar algum fôlego de vida aos seus insetos; entre outros.

A exposição reúne três séries, mas são evidentes dois núcleos. A importância da mostra para a retomada da carreira da artista poderia justificar as quase 150 obras, a presença dos Ovos Duros e, ainda, da série Paisagismo, a mais discreta das três, quando o protagonismo é de Animale Insectum com sua ficção sedutora. Mas, além da habilidade em operar itens mínimos e frágeis, sem deixar rastros, há uma tensão filosófica entre os dois núcleos que sustenta a exposição: o processo orgânico de fragmentação do que um dia já fez parte de um todo; e o processo artificial e preciso de corte nos ovos, necessário para extrair o seu conteúdo perecível, mantendo somente as cascas e tornando-as Ovos Duros – os que não poderiam ceder à fragmentação, sob a pena de deixarem de ser.

Aparência fica em cartaz até domingo, 20/8

Daniele Machado é historiadora da arte.