Deu uma pancada seca na terra e foi-se desmoronando,
como se fosse um monte de pedras.
Juan Rulfo, Pedro Páramo

Falemos das pedras trazidas por Fabio Cardoso, pedras de cores diversas, intensas e artificiais, arranjadas sobre fundos sem profundidade, lisos, de coloração homogêneas, creme, amarelo, laranja, branco, empilhadas, dispersas, flutuantes, como que rolando pelo chão. Aglomerações de pedras de cores psicodélicas, reunidas sob a lógica de um caleidoscópio desarranjado.

Montanhas e pedras são temas recorrentes em todas as culturas e em todos os tempos, como demonstra o intrigante livro de Robert Macfarlane – Montanhas da Mente – História de um Fascínio, no caso, um fascínio dele próprio, que ele prova ser universal. Em relação a esse assunto, a história da arte atua como pedra angular, literalmente. Para não se recuar até a Bíblia, limitando-se a nossa literatura, num exemplo óbvio e não muito recente, bastaria o primeiro verso do poema de Drummond No Meio do Caminho, de 1928, “no meio do caminho tinha uma pedra”, marco do nosso modernismo, co-responsável pela mudança permanente do nosso entendimento da poesia. Outro exemplo menos frequentado para a compreensão da pedra como metáfora e corpo dotado de desenho e som, vale evocar os versos finais do Catar Feijão, obra prima do livro de João Cabral de Melo Neto, sintomaticamente intitulado Educação pela Pedra, no qual se refere a importância da pedra, expressa nos dois neologismos do verso do meio: 

[…] a pedra dá à frase seu grão mais vivo,
obstrui a leitura fluviante, flutual,
açula a atenção, isca-a com o risco.

Na pintura, o tema há muito vem sendo tratado e por vias diversas. Parte significativa da pintura foi feita em honra da paisagem com suas montanhas e rochedos, e em honra da arquitetura realizada em grandes blocos de pedras empilhadas. Há casos curiosos como artistas que pintaram sobre pedras, tirando proveito de suas particularidades, texturas e cores, outros, tomando-as como representação, situam-se em fronteiras indecisas, como São Jorge e o Dragão, que Paolo Ucello produziu em volta de 1455, cuja caverna é dotada de uma plasticidade bizarra, indeterminada, nem natureza nem artifício. Há também a pedra pequena, simultaneamente mínima e mortal, como a pedra que David acertou na testa de Golias, cena bíblica frequente.

Talvez o interesse da representação pictórica da pedra decorra da sua condição contraditória, seu caráter abstrato confrontado com uma coisa comumente associada ao peso, densidade, concretude, opacidade.

Há uma lembrança de Magritte nessas pedras que Fabio Cardoso traz nessa sua nova exposição. Magritte é tão inevitável para quem pinta pedras como para quem, como eu, as vê representadas em pinturas. Com isso, não estou propondo que Fabio Cardoso tenha pensado nelas quando produziu as suas, apenas parece-me oportuno deixar claro que o valor de um trabalho reside nas associações que ele provoca, como ele alimenta a imaginação. Voltando às pedras de Magritte, difícil escapar de Castelo dos Pirineus (1959), uma rocha colossal de formato elipsóide com contornos irregulares, um menir suspenso no ar com um castelo no seu topo, um castelo que à distância parece minúsculo, estranhamente com a mesma aparência rugosa e cinzenta da pedra que o sustenta, como se fossem constituídos da mesma matéria. O céu azul turvado de nuvens brancas por detrás concorre para a força da imagem, assim como o mar verde acinzentado por debaixo, com ondas quebrando numa praia que não se vê, aquém do limite inferior da tela, como a se derramar no espaço ocupado pelo espectador diante dela. Magritte fabricava imagens exatas em suas telas, realizava com apuro realista, fotográfico, uma estratégia para realçar os termos contraditórios da sua equação: a impossibilidade da cena representada como prova das possibilidades da linguagem; o descompasso entre os signos e aquilo a que se referem; por fim, como uma pedra transmutada em linguagem pode assumir situações que nada tem a ver com a maleabilidade do mundo, sempre às voltas com peso, gravidade, entre infinitas contingências.

Sólida, imóvel, monumental, nessa tela, a pedra de Magritte parece o brasão de um país. Não de um país existente, tangível, desses feitos na base da aglomeração de gentes para a transformação da paisagem natural por instrumentos e armas, mas o estandarte da linguagem, o território que, parafraseando Octavio Paz, ao inventarmos nos inventou.

As pedras que Fabio Cardoso apresenta nesta sua exposição Escombro, conquanto pedras transpostas para telas, são de ordem distinta das pedras de Magritte, ainda que partam do mesmo desejo contraditório de fabricar imagens verossímeis e irreais. Mas apresenta dois aspectos discrepantes em relação às do seu colega belga: suas pedras têm cores improváveis, enquanto as de Magritte, embora igualmente falsas, parecem-se com pedras existentes; longe do monolito monumental de feições megalíticas, suas pedras, mais ou menos amontoadas, são, como o artista adverte no título de sua exposição, escombros.

Como ensinava o filósofo Régis Debray, viciado na investigação de raízes etimológicas de palavras, as etimologias não servem de prova científica, não se deve fiar nelas como fonte segura, por outro lado, são uma fonte inestimável para a compreensão de nomes e conceitos. Trilhando nessa rota, tem-se que escombro provém do grego skombro, incorpora-se ao latim como combro, sofrendo variações e metamorfoses como “cômoro, monte, duna”. Acrescente-se a ele o sufixo ex, de negação, e o monte, ou rocha ou monumento, se esboroa, desmantela-se, torna-se ruína, destroço ou entulho.

Fabio Cardoso mantém incólume sua visão desapaixonada do mundo. Em séries de pinturas recentes, produzidas ao longo da década passada, havia um desfile de cenas tristes, cavalos mortos, carros batidos, ruas baldias, todos encapados por chapas coloridas de acrílico, cores industriais que nessas pinturas, em lugar de tornar os ambientes e produtos aliciantes e alegres, razão de ser desse material, só faziam acentuar a melancolia dos assuntos apresentados. Depois vieram as plantas esgalhadas, pinturas sobre papel, galhos e raízes desenhados em preto e marrom em paisagens eventualmente dotadas de manchas verdes, restos de grama cuidadosamente representados, mas no geral áridas, calcinadas, à beira da desertificação. Havia cores, sim, é verdade, borrões coloridos que à distância sugeriam flores, mas que de perto revelavam-se bocados tumescentes, verrugas e abcessos de tinta aplicadas de modo abrutalhado, quase displicente, diriam os desatentos.

Fabio Cardoso é um artista exigente, minucioso, obsessivo. Disciplinado em sua rotina diária, chegando bem cedo ao atelier. Essas suas pedras não operam na base variação de subtons, procedimento mais comum entre os pintores interessados em esclarecer seus recursos, nomeadamente recursos cromáticos. Aqui, cada pedra é única, um intrincado problema formal e, vistas como parte de um conjunto, uma rede íntegra e coesa. Porém, basta tirar uma pedra do lugar, ou alterar a cor de qualquer uma, para que o conjunto se desmanche. Os olhos vão se acercando de cada tela, passeando pela forma e cor de cada pedra, apreciando seu formato, percebendo-lhes as singularidades, e avançam aos sobressaltos. As cores são demasiado vivas, assim como cortantes e ásperas as arestas das pedras. Em uma pintura vertical, 180 x 160 cm, o artista cuida em aplicar em cada pedra uma sombra, o que as assenta ao chão, no plano empinado de tom cremoso, semelhante a um sorvete de baunilha, que as impele em nossa direção cá embaixo. Em outra, as pedras, organizadas sobre um plano amarelo mostarda, apenas estão flutuando suavemente, uma movimentação contínua que as faz mexer leve, imperceptivelmente. Uma terceira, pertencente ao grupo de telas grandes – 170 x 260 cm, traz pedras menores circundando duas pedras maiores, uma azul, outra um amarelo embaçado como uma chapa de latão envelhecido e amassado, duas pedras estranhas como duas máscaras ou duas cabeças encarquilhadas. Há outra, ainda mais enigmática, com o mesmo formato de 170 x 260 cm, onde as pedras coloridas, distribuídas ao longo dos dois terços inferiores, convivem com esboços de pedras, pedras em estado embrionário, projetos de pedras pintadas.

Apesar de suas cores vibrantes e da provável associação de alegria que elas convoquem, as pedras de Fabio Cardoso indicam que o artista segue em não celebrar nada. As cores emprestadas a elas fazem pensar que havia um mundo pensado e construído sob o signo dos sonhos. Muito foi feito, sem dúvida, muito vem sendo feito, contudo assistimos atônitos o que parece ser a contrapartida do progresso, seu efeito corrosivo, seu desmoronamento.