O meme, conceito cunhado pelo zoólogo e escritor Richard Dawkins, em 1976, no livre The Selfish Gene (O Gene Egoísta), é uma das formas contemporâneas de comunicação direta com o outro. Tal como um vírus, essas imagens são uma unidade de informação com grande capacidade de se multiplicar, propagando ideias de indivíduo para indivíduo, renovando-se em novos trends a cada dia. Longe de estarem restritos à cultura pop, são estratégias de posicionamento político e, aos poucos, vão sendo cooptados pela publicidade.

Esses arquivos da web narram a história do cotidiano, enfatizando a livre circulação de expressões sociais; são uma espécie de jornalismo em tempo real baseado em imagens. Nada escapa aos memes: a política nacional e internacional, o cotidiano das redes, o sistema da arte ou qualquer outra coisa pautada no tribunal da internet. A relação entre arte e meme estabelece uma circulação irrestrita entre informação, entretenimento e público, beneficiada pelo longo alcance dos posts e a simplicidade da mensagem, o que determina o engajamento. É assim que perfis de Instagram arriscam críticas sagazes ao mundo da arte, instituições e seus agentes, viralizando imagens que satirizam o sistema, fazendo uso do humor para lançar uma mensagem ácida e certeira sobre o funcionamento do circuito cultural.

NO PRINCÍPIO ERA A RISADA
@newmemeseum é um desses perfis. Criado em julho de 2020, partiu de uma ação despretensiosa de compartilhar imagens para, hoje, ultrapassar a marca dos 200 mil seguidores. Administrado por um coletivo anônimo, o objetivo inicial da conta era hospedar memes. “Apesar de sermos consumidores desse tipo de linguagem, não tínhamos familiaridade com a sua elaboração. Conforme as coisas foram andando, começamos a criar conteúdos baseados em nossas experiências pessoais e nas questões observadas no cenário da arte brasileira”, conta o coletivo à seLecT. No meio artsy, os memes publicados que trazem assuntos como o sexismo nas instituições brasileiras, a predominância de pessoas brancas em altos cargos na arte, a cadeia produtiva “artista-curador-galerista”, entre outras discussões, viralizam com frequência, reunindo estudantes, artistas, educadores, jornalistas, curadores, galeristas, produtores culturais e diretores em torno da mesma causa: rir (para não chorar) das hipocrisias do sistema.

“Talvez uma motivação – ou curiosidade – fosse saber se mais alguém já havia passado por experiências semelhantes às nossas. Trabalhar com arte pode ser algo muito solitário. E esse perfil de memes nos deixa mais próximos de outras pessoas que partilham das mesmas inquietações”, continuam. A criação dos memes parte de vídeos e imagens que o coletivo encontra ou daquilo que os seguidores enviam e, a partir de uma seleção, os posts são elaborados. “Vemos os memes como uma linguagem contingencial. É mais intuitivo do que amparado em critérios fixos.” O New Memeseum coloca em debate a reescrita da história da arte e a forma como as novas narrativas são, e serão, apresentadas. A prática de postagens diárias revela que os memes são um meio de informar e, por isso, podem ser muito complexos – cheios de possibilidades inventivas e de nuances, jogando luz, por meio do humor, nos problemas e tensões negligenciados do sistema.