_{Mais interessada em criatividade em geral do que em arte em particular, a curadora Carolyn Christov-Bakargiev assina uma exposição turbulenta}

Legenda: Detalhe da obra Scratching on Things I Could Disavow (2007-ongoing), de Walid Raad, na Documenta 13 (Foto: Contemporary Art Daily)

Roberta Smith animada com a Documenta? Há quantas décadas não se via isso? Sua crítica sobre a mostra, publicada dia 14 de junho no New York Times, começa altamente elogioso, dizendo que a diretora artística Carolyn Christov-Bakargiev, é uma das mais inquietas cabeças pensantes do mundo da arte e que ela conseguiu a proeza de incluir “uma quantidade notável” da efervescência de suas reflexões nesta edição da Documenta de Kassel, “exposição internacional de arte contemporânea, em sua maioria, sempre dominadora que é encenada a cada quatro ou cinco anos nesta cidade industrial monótona na Alemanha central”, escreve Smith na abertura da resenha. “A Sra. Christov-Bakargiev montou uma mostra que é um organismo imenso e incontrolável. É alternadamente inspirador – quase visionário – e intolerável, inovador e previsível, meticuloso e sentimentalmente precioso. Eu não teria perdido esta extravagância mutante e fervilhante por nada neste mundo, e eu prefiro não ver este tipo de exposição novamente, pelo menos não nesta imperiosa e esmagadora escala de auto-cancelamento”.

Este ano, a impossibilidade de ver tudo se tornou oficial, sentencia Roberta Smith, referindo-se ao “posto avançado” da exposição em Cabul, Afeganistão, com obras de cerca de 30 dos seus artistas. “O país com que grande parte do Ocidente tem estado em guerra há uma década é um leitmotiv recorrente em Kassel, assim como as duas guerras mundiais, a Guerra do Vietnã e outros conflitos do século 20. A ênfase no trauma de guerra está em consonância com a opinião da Sra. Christov-Bakargiev sobre a Documenta ser um evento nascido do trauma, expressa em um ensaio em um dos três catálogos da exposição. Ela cresceu, afinal, a partir das ruínas da Segunda Guerra Mundial – Kassel foi fortemente bombardeada pelos aliados – e foi uma tentativa de fazer a Alemanha acompanhar o ritmo da arte moderna, banindo e reprimindo a escuridão cultural do nazismo”, escreve a crítica.

Christov-Bakargiev parece mais determinada que alguns de seus predecessores a sublinhar que a Documenta não é uma mera atualização sobre arte, explica Smith, mas sim uma possibilidade de mostrar como a arte reflete e interage com o mundo a seu redor. Esta intenção fica clara desde as galerias térreas do Fridericianum, geralmente destinadas a um espetáculo visual de abertura, que desta vez foram deixadas praticamente vazias, preenchidas apenas pelo vento que sopra da instalação I Need Some Meaning I Can Memorise (The Invisible Pull), de Ryan Gander.

“Logo, porém, o vazio é substituído – no espaço da Rotunda, pomposamente chamado de O Cérebro – por um conjunto denso de arte, artefatos, fotografias e ephemera que destacam alguns dos temas e obras de arte por vir, e está entre os melhores momentos da mostra. Dachau, a banheira de Hitler, a repressão soviética na Tchecoslováquia em 1968, as multidões da Primavera Árabe em Tahrir Square ganham alusões”, completa. Em oposição a estas alusões, o visitante encontra também pinturas de naturezas-mortas por Giorgio Morandi, vislumbradas junto de exemplos dos objetos retratados nelas. “Vemos um fantoche solitário, um dos pontos utilizados pelo artista egípcio Wael Shawky em seu Crusades Cabaret, uma brilhante consideração marionete-musical de dois vídeo sobre os primeiros contatos entre as culturas árabe e européia”, destaca ela. (A obra está em exibição na Neue Galerie, a uma curta caminhada do Fridericianum.)

Ainda que “inspirada” por uma Documenta “visionária”, Roberta Smith não deixa o humor cortante de fora de sua crítica: “Na rotunda, como em toda a exposição, a atenção para as letras miúdas é a norma. Se você está se perguntando, por exemplo, cerca de um derivado de paisagem agradavelmente vangoghiano, de 2011, a etiqueta vai lhe dizer que ela foi feita por Mohammad Yusuf Asefi, um artista afegão que salvou cerca de 80 pinturas no Museu Nacional de Cabul, que estavam ameaçadas pela proibição Taliban de arte retratando animais ou seres humanos. (Ele pintou sobre esses motivos com tinta solúvel em água)”. 

Ela elenca, em seguida, diversos exemplos reais de trabalhos que escaparam de destruição: um grupo de oito pequenas e raras estatuetas denominadas Bactrian Princesses da região da Ásia Central próxima do norte do Afeganistão (2500-1500 a.C.); tapeçarias figurativas relativamente desconhecidas do final dos anos 1930, feitas por Hannah Ryggen (1894-1970), uma tecelã sueca auto-didata que inscrevia nas tapeçarias um protesto contundente contra a ascensão do fascismo; pequenas e cativantes pinturas do tamanho de um postal, feitos entre 1912 e os anos 1960 por Korbinian Aigner (1885-1966), padre de uma aldeia bávara e botânico que, segundo o texto de parede, foi mandado para Dachau por se manifestar contra os nazistas; abstrações pulsantes do artista aborígine australiano Warlimpirrnga Tjapaltjarri; desenhos expressionistas do artista egípcio Anna Boghiguian etc.

Entre as obras mais propriamente contemporâneas, destaca Repair From Occident to Extra-Occidental Cultures (Reparação do Ocidente para Culturas Extra-Ocidentais), “uma instalação assombrosa de Kader Attia que reflete sobre a arte, o colonialismo e a escarificação corporal na África, mas tira sua principal força de um conjunto de grandes bustos de madeira entalhada retratando as horríveis feridas faciais sofridas por soldados europeus na Primeira Guerra Mundial. Emocionante, mas também ilustrativa, a peça exemplifica várias obras documentais aqui. Reflete também a hegemonia contínua de um conceitualismo tardio-final – agora extravagantemente materializado e trabalhoso – que permeia o circuito de exposições internacionais”.

Depois de algumas farpas, nomeando com todas as letras o pior e o quase-lixo desta edição da mostra, Roberta Smith volta a rasgar seda, rumo a seu grand finale, que reproduzimos integralmente a seguir: “No gramado bem cuidado, na foz do Karlsaue, Doing Nothing Garden (Jardineiro de Fazer Nada), uma ondulante e difusa colina de adubo amontoado com novas plantas daninhas, do artista chinês Song Dong, surge como uma miragem em quadrinhos. E o artista americano Theaster Gates converteu uma grande casa velha, perto do Fridericianum, em uma ressonante cabine de colagem de materiais de construção reciclados pontuada com vídeos e apresentações ocasionais – o primeiro de seus esforços a verdadeiramente justificar o burburinho considerável em torno de seu trabalho”.

“Junto ao trabalho de Gates, o artista nascido britânico Tino Sehgal orquestrou o que é realmente o coração pulsante do show, uma envolvente obra de performance ambiental que coloca os espectadores em uma galeria quase escura entre cerca de 20 performers que cantam, dançam, batem palmas, balbuciam e falam, criando uma eletrizante experiência sonora-espacial de pura e desimpedida imaginação em ação. Não muito diferente desta obra, a Documenta 13 é talvez mais eficaz como um estado de espírito descorporificado. A Sra. Christov-Bakargiev parece ter pretendido que fosse a primeira de seu tipo em termos de sua porosidade total, a maneira como ela se mistura com o mundo. Mas a sua vastidão incompreensível, que desafia o espectador, perpetua um modelo antigo, o curador como Deus-que-tudo-vê em uma escala desanimadora. Desta forma, parece tanto uma espécie em extinção quanto um novo começo.”