Jornalismo sem lucro - Revista seLecT

_{Em dois anos, a circulação de jornais caiu 30% nos EUA e 15% no Japão. O que será do jornalismo investigativo, caro e de lenta maturação?}

Treze meses de investigações renderam o aplicativo Myfault, que detecta se um edifício está em área de terremoto (fotomontagem Estúdio seLecT)

Mario Cesar Carvalho

É o apocalipse do papel. Entre 2007 e 2009, a circulação de jornais caiu 30% nos Estados Unidos, 22% no Reino Unido e 15% no Japão, segundo estudo da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), entidade que reúne os países mais ricos do mundo. Se o jornal de papel corre risco, imagine então o que será do jornalismo investigativo, aquele que incomoda, inclusive, os donos de jornais, pois é caro e de lenta maturação.

Nos EUA, onde a morte de jornais e a eclosão de similares tecnológicos andam de mãos dadas, surgiram as primeiras respostas para essa dúvida. É uma espécie de jornalismo ONG, sem fins lucrativos, no qual os altos custos da investigação são bancados por fundações ou milionários. As experiências mais famosas são as do ProPublica e do California Watch. No Brasil, uma entidade similar, a Publica, começa a divulgar suas primeiras investigações. Todas têm em comum a crença de que os jornais já não dão conta de todas as investigações que uma democracia necessita para funcionar. Todas trabalham com temas de alto interesse público.

A experiência mais bem-sucedida é a do ProPublica. A organização nasceu no fim de 2007. Paul Steiger, editor do ProPublica, era o chefão do Wall Street Journal, o mais bem-sucedido jornal norte-americano. Steiger diz estar em busca de reportagens com “força moral”. Com esse mote que parece saído de um filme de Frank Capra, o ProPublica já ganhou dois prêmios Pulitzer, o mais importante dos EUA. Uma das investigações premiadas (sobre o tratamento que os hospitais de New Orleans deram às vítimas do Katrina) demorou dois anos para ficar pronta. O ProPublica só para de pé porque recebeu um financiamento anual de US$ 10 milhões de um casal de milionários da Califórnia, Herbert e Marion Sandler.

O California Watch, criado dentro da Universidade de Berkeley, é bem mais modesto em recursos, mas não em ambições jornalísticas. Uma investigação de 13 meses do grupo revelou que a Califórnia tem centenas de escolas e hospitais públicos em zonas de terremoto, onde é proibido construir, em tese. A descoberta foi transformada em reportagens para rádios, tevê, internet e até um aplicativo para iPhone, por meio do qual é possível descobrir se um hospital de San Diego ou de Los Angeles está em área de terremoto. Só o aplicativo é pago (US$ 0,99). Jornais, tevês e rádios recebiam o conteúdo do California Watch de graça. Para os que acreditam que o jornalismo investigativo está morrendo (estou fora desse time), essas experiências mostram que será um enterro de gala.